martes, mayo 20, 2008

Gone, gone, gone...

He decidido mudarme de blogger a mi servidor, no voy a decir que echaré de menos este growing evil empire que es Google, porque la verdad después de que me borrasen la plantilla, no les tengo mucho cariño, aunque por otro lado tenía ganas de cambiar de diseño y según estuve leyendo en los foros «te advierte claramente que perderás la plantilla», supongo que tengo el síndrome SiguienteSiguienteSiguiente.

Para el ocasional y escaso visitante dejo el enlace de la nueva situación de este blog: http://extempore.back70.com.

So long!

miércoles, abril 23, 2008

Código de barras creativo

Código de barras leche Hacendado
Hace ya años que los japoneses utilizan los códigos de barras de los productos de manera creativa, como se puede ver aquí. Últimamente también en EE.UU. se están sumando de manera más tímida a ello, pero lo que nunca pensé es que en España se fuera a utilizar nunca, siendo como somos tan catetos para las vanguardias creativas. Pero qué sorpresa me lleve al ir a echar leche al té esta tarde, cuando vi el código de barras pensé que el continuo espacio-tiempo se había rasgado y me había transportado a un sitio diferente e interesante. La marca que lo tiene es Hacendado, los productos «blancos» de Mercadona, y no sé si se limita solo a la leche o lo tienen en más artículos, echaré un ojo la próxima vez que me acerque al súper. Me alegró el día, bien por Mercadona.

domingo, marzo 23, 2008

jueves, marzo 06, 2008

The Dark Side of the Moule

Bueno, pues al final lo escribo, se publicó una de esas listas de votación popular buscando la portada más icónica (bite me!), y salieron 10 en el siguiente orden:

  1. “Unknown Pleasures” de Joy Division

  2. “The Stone Roses” de The Stone Roses

  3. “Sergeant Pepper’s Lonely Hearts Club Band” de The Beatles

  4. “Meat is Murder” de The Smiths

  5. “Houses of the Holy” de Led Zeppelin

  6. “Abbey Road” de The Beatles

  7. “The Dark Side of the Moon” de Pink Floyd

  8. “The Rise and Fall of Ziggy Stardust” de David Bowie

  9. “Stanley Road” de Paul Weller

  10. “Never Mind the Bollocks” de Sex Pistols


Ya sabemos todos lo que es la estadística, preguntas a 5 personas que pasan por allí, calculas tus porcentajes y luego lo extrapolas al universo, así que voy a hacerme la encuesta a mí mismo. Y ahora voy a extrapolar, esto es lo que le gusta a todo el mundo:

Número 1 indiscutible de las portadas: “The Dark Side of the Moon”.

The Dark Side of the Moon

Si obviamos la música del disco, sólo por la portada habría que comprarlo (y en vinilo además). Excelente trabajo de la difunta agencia Hipgnosis (colaboradora habitual de grupos como Pink Floyd, Led Zeppelin, Yes o Genesis).

Unknown Pleasures, Sergeant Pepper’s Lonely Hearts Club Band, Houses of the Holy y Abbey Road

Las 4 portadas siguientes, son destacables, sobre todo la de Joy Division y la de Led Zeppelin, ambas por su aura misteriosa e inquietante y su diseño atípico. “Sergeant Pepper’s Lonely Hearts Club Band” siempre me gustó por esa pequeña teoría conspiranóica que rodea la portada: ¿estamos asistiendo al entierro del verdadero Paul McCartney? ¿Ese bajo hecho de flores es su bajo? ¿Está su doble señalando la tumba? La gente tiene mucho tiempo libre. En cuanto a “Abbey Road” está aquí simplemente poque es ligeramente mejor que las que siguen.

Morralla mixta

Las últimas, qué decir, se mueven entre lo soso (“Stanley Road”, “The Rise and Fall of Ziggy Stardust”), el pastiche/collage (“Meat is Murder”, “The Stone Roses”) y lo francamente ridículo (“Never Mind the Bollocks”).

El universo debe ser feliz al saber que piensa igual que yo…

PD: Me encanta cómo se ve la lista ordenada en IE*, es como un poema visual a la incompetencia.

sábado, marzo 01, 2008

Dos años

Bueno, quién lo iba a decir, dos años cumple el blog este mismo mes, por semejante evento y por lo que quizá será un día, me dedico a mí mismo este bello poema de Yates:

Had I the heavens’ embroidered cloths,
Enwrought with golden and silver light,
The blue and the dim and the dark cloths
Of night and light and the half-light,
I would spread the cloths under your feet:
But I, being poor, have only my dreams;
I have spread my dreams under your feet;
Tread softly because you tread on my dreams.

jueves, febrero 21, 2008

El nuevo coche fantástico

Como los recuerdos siempre nos traicionan, iba a empezar con eso de qué mítico era el coche fantástico original, pero la verdad es que hace poco vi un episodio de la saga ochentera y es eso, ochentera, con todo lo malo que eso conlleva, añadiendo que los guiones no tenían ni pies ni cabeza y que encima el vigilante de la playa es un pésimo actor. El revamp no es que sea la panacea, está plagado de topicazos y en los 5 primeros minutos ya puedes encasillar a todos los personajes principales en sus pequeños mundos interpretativos de donde nunca saldrán (o casi, ya veo venir el episodio donde el bueno se convierte en malo el tiempo de una fase lunar). El piloto es Mike Traceur, que es un joven rebelde, amargado y ligeramente perdedor que casualmente es el hijo de (y abandonado por) Michael Knight (como lo oyes) y las Parcas aún se estarán riendo de que el hijo acabe conduciendo a KITT versión 2.0, la voz del coche es de Val Kilmer (¿caída en picado?) y los mecánicos/ingenieros son un geek y la hija del nuevo Devon, que ya no se pasea en un vulgar camión/taller sino en un maravilloso avión/taller de la fundación (ahora colaboran con el FBI).

KITT original

En cuanto al coche, estéticamente me gusta más el nuevo, el otro está pasadísimo. Este además tiene la posibilidad de “mutar” molecularmente en otros modelos y colores, qué práctico oye, como lo de que las balas reboten y no dejen marcas, o lo de que pueda ir a más de 300 km/h, y que no se me olvide lo de que encima es ecológico, porque “recicla el 90% de la energía que usa”, no vaya a ser que mientras atropella a los malos contamine. Me pregunto cuánto tardarán los palurdos del tuning en poner a sus coches el doble alerón ese, o las luces rojas del frontal.

KITT v2.0

En definitiva, es una serie más de las de ahora: actores más o menos decentes, buena factura y entretenida, para pasar el rato no se puede pedir mucho más.

lunes, febrero 11, 2008

Amstrad PC1512 SD

Para cerrar la serie de mis primeros pasos en el mundo de la informática, la tercera máquina que tuve fue un Amstrad PC1512 SD, que se empezó a vender en 1986. El primero que era realmente lo que se entiende hoy en día por un PC. Aún no tenía disco duro de serie (pero venía preparado para incorporarlo a posteriori, los había de 10 y 20 MB) y tenía una disquetera para discos de 5"¼ de 360 kB de capacidad. Tenía un monitor monócromo (PCMM), una teclado QWERTY completo y (atención) un ratón de dos botones a la izquierda del ordenador (!). Pagando un poco más, en el pack se incluyó la impresora Amstrad DMP3000, una matricial de 80 columnas extremadamente ruidosa pero eficiente que funcionaba con A4 y con papel perforado.

Amstrad PC1512 SD

En sus tripas, tenía un procesador intel 8086 a 8 MHz y 512 kB de memoria RAM (ampliable a 640 kB) y también incluía un socket por si se le quería añadir un coprocesador matemático intel 8087. Los gráficos eran CGA a 4 colores (en mi caso 4 tonos de color crema, dado que el monitor era monócromo) y que alcanzaban una resolución de 640×200.

GEM Desktop y GEM Paint

Como software ya tenía lo que es propriamente un sistema operativo, en este caso venía con MSDOS 3.2 y con DOS Plus 1.2, también tenía GEM un sistema de ventanas portado desde CP/M que incluía GEM Desktop 2.0, GEM Paint 1.0 y Locomotive BASIC 2 1.0. Todo esto cabía en 4 disquetes 5"¼, que venían en un colorido estridente como puede verse.

Game Over, La Abadía del Crimen y Phantis

Los juegos fueron una parte importante de este PC. Con el ordenador regalaban 2 bastante míticos, el “Phantis” y el “Game Over”, ambos de la empresa española Dinamic Software (después Dinamic Multimedia), el “Game Over” causó mucho revuelo al publicarse fuera de nuestras fronteras porque en la portada se veía una mujer con medio pezón descubierto y a los anglosajones casi les dió un síncope de puritanismo. Luego vendrían clásicos impresionantes (y españoles) como “La Abadía del Crimen”, “La Aventura Original”, “Goody”, “Livingstone Supongo” o “Corsarios”. Y juegos de fuera, por supuesto, como “Tetris”, “Prince of Persia”, “Budokan”, “Defender of the Crown”, “Winter Games”, “Summer Games”, “California Games” (estos últimos de deportes claro) y muchos más que no recuerdo. No sé las miles y miles de horas que habré pasado bajo la radiación catódica de ese monitor de 4 tonos, pero mereció la pena.

Ese fue el último ancestro que utilicé, luego ya me pasé a los ordenadores modernos (pentium), quizá más vulgares y con menos encanto.

viernes, febrero 01, 2008

Amstrad CPC 464

Siguiendo con este ejercicio de memoria informática temprana, el siguiente ordenador en el que pude ejercer mis dotes de programación y juego fue el Amstrad CPC 464, aparecido en 1984. Comparado con el Dragon 32, era otro mundo, un mundo de funcionalidades y de velocidad vertiginosa, los CPC 464 tenían varias configuraciones, pero todo incluido, se podía escoger monitor a todo color o de fósforo verde (yo tenía ese) y se podía elegir también si se quería con el lector de cintas integrado (yo) o con un lector de disquetes (de aquellos de 3 pulgadas primitivos). En definitiva era un sistema completo.

Amstrad CPC 464

Desde el punto de vista del hardware —seguimos en la época de los dinosaurios— tenía un procesador de 4 MHz Zilog Z80, 64 kB de memoria RAM, y por primera vez un chip de gestión de gráficos Motorola 6845 que permitía resoluciones en pantalla de 160×200 (16 colores), 320×200 (4 colores) ó 640×200 (2 colores). Evidentemente en fósforo verde con 2 colores había de sobra. Como el Dragon, el sistema operativo estaba en una ROM y de nuevo era simplemente un intérprete de BASIC, pero esta vez no era el de Microsoft sino el de Locomotive, que a decir de los geeks era mucho mejor. Una de las cosas más molestas de este ordenador era sin duda la incomodidad extrema del teclado y la situación de las flechas de dirección (imprescindibles en los juegos y en la mayoría no se podían mapear), el borde era demasiado alto, parecía un ladrillo alargado y aunque cansaba muchísimo, no me impidió pasar miles de horas jugando.

Batman 3DEl juego que más recuerdo es “Batman 3D”, que lo único que tenía en tres dimensiones era el título porque la perspectiva era una isométrica más falsa que un billete de 7 euros, en 2 colores y con unos píxels enormes, pero qué jugabilidad y qué diversión. Había más juegos, pero la verdad es que sólo recuerdo ese, quizá porque fue el que más tiempo estuve intentando acabar, aunque creo recordar que no lo conseguí después de todo.

sábado, enero 26, 2008

Dragon 32

Haciendo búsquedas en el omnipresente Google me encontré sin querer con una imagen que me transportó al más remoto de los pasados, me recordó infinidad de cosas que creía olvidadas y también mis primeros pasos en la naciente era informática, que a la postre se convertiría en mi modo de vida por mucho que a veces lo aborrezca.

Dragon 32

Eso, señores y señoras, no es nada menos que un Dragon 32, el primer ordenador al que le puse la mano encima, sí, es un ordenador, aunque parezca una cruel amalgama entre una máquina de escribir y una radio de los 50. El Dragon 32 vio la luz en 1982, y tenía unas características técnicas que hoy dan la risa pero que de aquella eran impresionantes: un procesador 8 bits Motorola MC6809E que corría a 0,89 MHz y 32 kB de memoria. Se acabó, no tenía nada más, si querías un monitor tenías que comprar una tele y si querías introducir o salvar datos había que comprar un lector de cintas portátil y aún había que dar gracias de que tuviese el teclado incorporado. La máxima resolución de pantalla que podía dar era 256×192 en blanco y negro y 64×192 en color, si bien nadie los usaba, ya que todo se hacía en modo texto. El SO ocupaba 16 kB y venía en una ROM integrada, por lo que se cargaba instantáneamente al encender el trasto, y no era otra cosa que un intérprete del BASIC de Microsoft (aún tengo el diploma de programación) llamado DragonDOS. Siempre que alguien me decía “¿qué puede hacer?” le hacía el típico programa chorra para que me dejase en paz, véase:

10 CLS
20 PRINT "NOMBRE DEL INTERESADO"
30 GOTO 20

Y se llenaba la pantalla de su nombre hasta el infinito, qué contentos quedaban al ver su nombre en una pantalla. El Dragon no tenía minúsculas, acentos o eñes, era una pequeña maravilla de sobriedad cortante. A pesar de ser tan primitivo también tenía juegos, en modo texto, y mi preferido era uno de gestión medieval, se te asignaba un territorio y tenías que gestionar datos en pantalla, como las cosechas, los campesinos, las pagas, los soldados y demás, cada turno te hacía preguntas en plan “Invasión de ratas en el almacén de grano, ¿cuántas comadrejas quieres comprar?”. Probablemente si jugase hoy en día con él me parecería una basura, pero tengo un buen recuerdo de horas perdidas tratando de hacer prosperar la hacienda.

Fue el primero, pero desde luego no el último, otro día seguiré con los viejos cacharros.

miércoles, enero 23, 2008

¡Sorpresa! IE 8 será una basura

Lo han vuelto a hacer, pensé que no sería posible enguarrar más el (X)HTML o empeorar aún más las versiones anteriores de Internet Explorer, pero con Microsoft es evidente que uno nunca está a salvo. Después de la supuesta buena noticia de que su versión de desarrollo para IE 8 pasaba el Acid2, llega la realidad, y es que la nueva versión será igual de mala que la anterior, puesto que han decidido que la versión 8 visualice todo igual que la 7 excepto si se incluye una etiqueta proprietaria de Microsoft en el código de la página y que le dice que al navegador que realmente sí queremos que se visualice de acuerdo con los estándares.

Hasta ahora un navegador (relativamente moderno) podía mostrar las páginas en dos modos diferentes, Quirks Mode y Standard Compliance Mode. El primero es un modo en el que el DOCTYPE no está presente, está mal formado, o es una página cuyo código es un desastre, es un modo que lo perdona todo, etiquetas inválidas, sin cerrar y demás, un modo que se utiliza en un intento de que los navegadores modernos sean compatibles con las páginas antiguas. El segundo, por otro lado, requiere que el código esté bien formado y que cumpla con los estándares, lo que nos permitiría en teoría tener las ventajas de las nuevas especificaciones y un Internet más limpio. Pero como decía más arriba, Microsoft vuelve a querer hacer las cosas a su manera sin contar con nadie, porque ahora habrá un tercer modo de visualización en IE 8, el “te juro que de verdad de la buena quiero ver la página en modo estándar”, así que una vez más, tendremos los mismos problemas de siempre con IE, puesto que para el Quirks Mode utilizan IE 6, para el Standard Compliance Mode utilizan IE 7, y ahora para el nuevo modo utilizan IE 8. Resumiendo, antes teníamos los malabarismos para que la versión 6 lo mostrase todo bien, ahora tenemos los comentarios condicionales proprietarios de Microsoft para que la versión 7 funcione correctamente, mañana tendremos una nueva etiqueta proprietaria para que la versión 8 sea compatible, y supongo que pasado mañana tendremos una nueva estupidez proprietaria para que la versión 9 haga lo que tiene que hacer.

Los que pensaban que algún día los parches y hacks CSS desaparecerían se pueden dar con un canto de Microsoft en los dientes.

jueves, enero 17, 2008

Minirevamp

Me cansé del rojo y de las ramas muertas, me paso al follaje exuberante y al verde, el color de la esperanza, de la relajación, de la naturaleza y del bienestar, o eso dicen los expertos que relacionan los colores con los estados de ánimo. De momento se queda así, más fresco que una lechuga. ¡Va por ti, Tronquito!

miércoles, enero 16, 2008

Beijing 2008

China
In the name of ensuring stability and harmony in the country during the 2008 Olympic Games, the Chinese Government continues to detain and harass political activists, journalists, lawyers and human rights workers.
Amnistía Internacional lanza su nueva campaña de concienciación sobre la situación de los derechos humanos en China coincidiendo con la surrealista celebración de los Juegos Olímpicos en Pekín este mismo año. Recordemos que China es una dictadura de facto, con altos niveles de represión, asesinato, tortura y censura, todo lo contrario que se supone que deben promover los Juegos Olímpicos. A pesar de que la ONU (comandada por EE.UU.) mira para otro lado para no molestar a la segunda potencia económica del planeta, al menos el COI debería haber sido más sensato y rechazar la candidatura china, pero para qué nos vamos a engañar, sólo importa el dinero.

sábado, enero 12, 2008

Internet Explorer 8 pasa el Acid2

Se ha montado un pequeño revuelo en la comunidad del desarrollo web con la noticia inesperada de que la versión de desarrollo de Microsoft Internet Explorer 8 pasa la famosa prueba de Acid2. Para los que no lo sepan, la prueba Acid2 es una página web diseñada para los desarrolladores de navegadores, que comprueba que tengan soporte para los estándares HTML 4, CSS 1 o PNG entre otros, todo especificaciones bastante antiguas (1999 la primera y 1996 las otras dos), pero para las que curiosamente sigue faltando soporte completo, sobretodo en el navegador más utilizado que no es otro que el infame Internet Explorer en todas sus versiones.

¿Es una buena noticia? Sí, es un paso en la buena dirección al menos, pero esto no quiere decir ni mucho menos que Internet Explorer 8 se vaya a convertir en un buen navegador, porque hay que distinguir entre soportar un estándar y visualizar ese estándar correctamente, tema en el que Microsoft lleva tropezando en la misma piedra desde hace décadas. Cualquiera que haya desarrollado una página web estándar y que la haya probado con éxito en los navegadores que soportan las especificaciones al pie de la letra, se habrá dado cuenta cómo al probar la misma página en Interner Explorer todo se ve mal, descolocado o simplemente no se ven ciertos elementos (where art thou <q> tag?). Internet Explorer 6 ó 7 soportan el Standard Compliance Mode pero no lo visualizan de manera correcta, siguiendo la tradición de todos sus predecesores, y haciendo que sea inevitable seguir aplicando parches y hacks CSS al diseño web, por lo tanto, sí está bien que decidan dar soporte a los estándares, pero ¿significa que también van a corregir los interminables bugs de visualización de Internet Explorer? Eso, me permito dudarlo muchísimo.