Led Zeppelin

Ayer fue el gran concierto, el come back de Led Zeppelin a los escenarios, la última vez que actuaron como grupo para hacer un set completo fue el 7 de julio de 1980, hace 27 años. Por mucho que me negase a interesarme por semejante evento herético (desde el punto de vista de la ortodoxia zeppelinesca), viendo el seguimiento live que le estaban dando los compañeros del foro, me deje llevar completamente al mundo de la locura colectiva que es ser un fan absoluto y comprometido con un grupo, y acabé cual loca quinceañera radiando todo lo que pasaba y qué canción tocaban en cada instante. La verdad es que me lo pasé muy bien y descubrí que aún puedo interesarme por algo desde mi crónica apatía.



El concierto, a decir de los que estuvieron allí y viendo los vídeos y fotos que empiezan a inundar todo Internet, fue espectacular. Jimmy Page, Robert Plant y John Paul Jones estuvieron a la altura de lo esperado y más, dejando en ridículo a la práctica totalidad de artistas modernos y sus conciertos de pacotilla, demostrando porqué eran los mejores de los 70 y porqué sin llegar a hacer un concierto digno de los 70 (sin Bonzo es imposible), hicieron algo que es mucho mejor que toda la basura que se hace ahora.

Ya lo decía Robert Plant de aquella:

“No es solo que pensamos que somos el mejor grupo del mundo, es simplemente que en nuestras mentes sabemos que somos muchísimo mejores que quienquiera que sea el número dos.”

O el discreto Jonesy:

“Aun cuando peor estábamos, éramos superiores a la mayoría. Y en nuestros mejores momentos podríamos haber fregado el suelo con casi todos.”

¿Arrogancia? No, la verdad en estado puro. Y las frases las podrían haber dicho ayer mismo con la misma vigencia que hace más de un cuarto de siglo.

Mientras esperamos pacientemente por la salida en DVD del concierto (espero que se publique a pesar de que Page dijo que no lo habría), muchos sueñan con una gira para el año que viene, pero lo cierto es que Robert Plant tiene comprometida una gira con Alison Krauss para 2008, ¿2009? Siempre dije que hacer una gira sin Bonzo y bajo el nombre de Led Zeppelin sería el mayor de los sacrilegios, pero ahora dudo, aunque ya son respetables mayores y el punto de no retorno se acerca inexorablemente y si van a hacer el ridículo absoluto como los esperpénticos Rolling Stones, la verdad es que mejor se quedaban en sus cottages.

Queen Latifah

Queen Latifah es una cantante (y actriz) norteamericana que generalmente hace música pésima, rap, hip-hop y toda esa basura. Curiosamente en sus dos últimos discos, la mujer se da un descanso a si misma, dejando de lado el personaje y centrándose en sus gustos más personales. Latifah tiene una gran voz, profunda, modulada y cálida, cosa que no se aprecia especialmente en géneros tan estúpidos y olvidables como el rap o el hip-hop.

En “The Dana Owens Album” (2004) respasa en clave de swing, soul y jazz sus canciones favoritas, que provienen de géneros igualmente diferentes como el pop o el blues. Remarcable la versión de “Simply Beautiful” de Al Green, el cual la acompaña en esta nueva resucitación del clásico setentero. Es un disco muy bien producido y alejado de todo artificio, pero es quizá demasiado ecléctico, lo que hace que sea un poco desigual como conjunto. A pesar de eso es recomendable.

Su último álbum, “Trav’lin’ Light”, publicado hace poco, vuelve al rescate de grandes clásicos del jazz, swing, R&B y hasta bossanova, aunque al contrario que el anterior, el disco tiene mucha más consistencia, lo cual lo hace aún más agradable a la escucha. Desde la deliciosa “Poetry Man”, pasando por “I’m Not In Love” y “Georgia Rose” (con Stevie Wonder) y acabando con la espiritual “I Know Where I’ve Been” sacada de la banda sonora de “Hairspray”, el disco es una maravilla de música profunda y pausada, aunque contiene la dosificación exacta para no acabar siendo aburrido o adormecedor.

El giro de 180º de estilo musical prometía mucho, pero Latifah ya ha declarado que el paréntesis se ha terminado y que en sus siguientes discos volverá al rap, lo cual no deja de ser una decepción y un desperdicio.

Agotado

Resumiento, no estoy muy contento con lo servicios posventa, los servicios de atención al cliente, los productos Made in China (la plaga moderna) y los teléfonos 902. Llevo un mes de idas y venidas con devoluciones, de estar 11 días sin Internet, e interminables horas al teléfono. Ahora que todo vuelve poco a poco a la normalidad se me quita un peso de encima. Y que conste que la ADSL sigue yendo como la mierda, así que sigo medio colgado del dichoso 902.

Por otro lado Flora ha decidido matar a mi plantón de umeru, o al menos está con una raíz en la tumba el pobre, aunque uno de sus dos hermanos parece gozar de buena salud de momento, el otro también está en el umbral de convertirse en compost. La verdad es que eran demasiado jóvenes para un trasplante, el jardinero y la jardinera amateurs tienen que informarse mejor la próxima vez o preguntar a aguien que sepa de estas cosas, y no digo a mi. Y puede que también aprender a hacer fotos que estén enfocadas ;)

Du glucose pour Hélène

Ingrédients :

2 tasses et quart de farine.
1 cuillère à thé de bicarbonate de soude pour cuisiner.
1 cuillère à thé de sel.
1 tasse de beurre, ramolli.
3/4 de tasse de sucre blanc.
3/4 de tasse de sucre brun.
1 cuillère à thé d'extrait de vanille.
2 grands œufs.
2 tasses de pépites de chocolat (ou haché soi-même grossièrement).
1 tasse de fruits secs hachés grossièrement (ça peut être des noix, des noisettes, des noix de pékan, ou tout ensemble).



Préparation :

Préchauffer le four a 190º C.

Mélanger la farine, le bicarbonate de soude et le sel dans un petit récipient.

Mélanger le beurre, les sucres et l'extrait de vanille dans un grand récipient jusqu'à l'obtention d'un pâte crémeuse, ajouter alors les œufs, un par un, en mélangent bien. Commencer alors à ajouter le mélange de farine peu à peu en battant bien.

Une fois que la pâte est bien uniforme, ajouter et mélanger le chocolat et les noix.

Placer du papier sulfurisé (papier cuisson anti-adhérent) sur la plaque du four. Avec une cuillère mettre des morceaux de pâte de la taille d'une noix sur le papier et enfourner pendant une dizaine de minutes. Sortir du four et laisser refroidir sur le papier pendant 2 minutes, après laisser refroidir sur une grille. Et voilà !

NOTE: les anglo saxons mesurent les ingrédients en volume et non pas au poids. L'équivalence approximative est 1 tasse = 250 ml. C'est difficile à saisir et à convertir quand on parle d'ingrédients qui ont des densités différentes (1 tasse de beurre n'ayant pas le même poids qu'une de farine), la clef est de voir soi-même comment tournent les premières fournées, cookies trop dures et sèches ajouter du beurre, cookies trop molles ajouter de la farine !

Fuentes con fuente

El problema de la tipografía en el diseño web es peculiar, una página web sólo se puede mostrar en fuentes que el usuario tenga instaladas en su ordenador, por lo tanto al diseñador se le escapa el control sobre lo que va a ver el usuario en su navegador. Para evitar sorpresas, todo el mundo utiliza familias de fuentes que más o menos se parecen y aún así es imposible estar seguro de nada, con la proliferación de GNU/Linux o MacOS —que tienen sus propias familias de fuentes— el tema es aún más complicado. La tipografía en Internet también es monótona, todos usamos las mismas fuentes una y otra vez. ¿Reemplazar texto con imágenes? Sí, pero anulando la accesibilidad y el indexado. ¿No hay solución? Sí, y una vez más de la mano de CSS.

La propiedad @font-face permite descargar una fuente al navegador en el caso de que el ordenador no la tenga instalada, tan simple como eso. La sintáxis lo dice todo:

@font-face {
        font-family: "Kill Comic Sans";
        src: url("http://bancomicsans.com/");
        }

Luego, solo tendríamos que definir esa fuente en algún elemento de la página:

blockquote {
        font-family: "Kill Comic Sans";
        }

Parece fácil, pero como todo lo que está relacionado con el mundo de los navegadores, viene con un pero. Ningún navegador se ha dignado a implementar la función todavía, uno se podría preguntar si es una nueva especificación del W3C, pero no, esta propiedad está recogida en el CSS 2, que data de 1998. Después de casi 10 años en la inopia por fin un motor empieza a introducir la propiedad tímidamente, no es otro que WebKit, el motor Open Source de Safari. Quizá en las próximas versiones de Safari se convierta en una realidad, nunca se sabe, y quizá Gecko (Mozilla y derivados) y Presto (Opera) se suban al carro, sería lo más deseable. De Trident (Internet Explorer) no me espero nada.

Como todas las herramientas, ésta propiedad es un arma de doble filo. Para el diseñador es una ayuda inestimable, que nutre la creatividad y permite diseños más personales y audaces. Para los que creían que la etiqueta <blink> era maravillosa, se les abre un nuevo mundo de posibilidades en la ilegibilidad y el mal gusto.

You can’t stop the motion of the ocean

Al fin he visto una película de la cartelera que me gusta: “Hairspray”, quizá sea mi debilidad por los musicales, pero hacía muchísimo tiempo que no me apetecía comprar una película en DVD. Las canciones son buenísimas y las coreografías que las acompañan también, el fondo de la película es quizá demasiado previsible, pero se necesita ligereza de guión para llevar adelante esa pieza en tono positivo, al fin y al cabo es una adaptación de Broadway.

Una bocanada de aire fresco para un cine actual que patina en todos los sentidos, con guiones vacíos y repetitivos hasta la náusea, cine de autor pedante y cargante, cine de acción infantil y artificial, comedias pegajosas y obvias, y no sigo porque estoy de buen humor y me da todo igual después de ver “Hairspray” ^_^

I’ll use a pinch of sugar and a dash of spice
I’ll let you lick the spoon because it tastes so nice
We’ll keep it in a oven ’til it’s good and hot
Keep on stirring ’til it hits the spot

Because I’m big, blonde and beautiful
Face the fact, the simply irrefutable
No one wants a meal that only offers the least
When girl, we’re serving up the whole damn feast

Asturias 2.0

Hoy es el 8 de septiembre, día de la asturianía, y como asturiano no puedo dejar de celebrar semejante evento. He visto con cierta sorpresa que en varias ventanas y balcones los particulares han puesto banderas del Principado, supongo que serán las que han reciclado después de haber ido a ver a Alonso, el nuevo asturiano de oro. Yo también voy a colaborar con nuestro orondo presidente —que ya fue ayer rodando cuesta arriba a Cuadonga— en las celebraciones de tan especial día, y para la ocasión crear una nueva bandera de Asturies, que refleje la realidad del Principado de manera más fiel y sobre todo más acorde con la visión particular de los bolsillos de nuestros maravillosos políticos. Estoy seguro de que si Areces y toda su cuadrilla de sanguijuelas, incluyendo a todos los demás políticos de nuestra bella y decadente comunidad autónoma, ven el nuevo estandarte quedarán prendados de él, y me comprometo a hacerlo libre de copyright para que lo puedan usar a destajo en todas sus intervenciones demagógicas. ¡Puxa la corrupción y el lucro personal!

6.000 km

Dos meses sin Internet y dos meses alejado del mundo informático, uno podría pensar que se echa de menos, pero no, incluso en momentos de aburrimiento extremo, el portátil era la última opción. Una vez más digo eso de que a todo se acostumbra uno, y la verdad es que sienta bien estar al margen durante un tiempo, ver otras cosas y otras culturas —próximas y a la vez lejanas— y ganar cierto grado de perspectiva.

Ahora vuelvo a la “rutina” (si se le puede llamar así) del día a día en España.

Rossini Blues

Mmmm…

¿El futuro?

Quizá…

Columnas CSS

Uno nunca se deja de asombrar de los usos impropios que se les dan a las etiquetas y entidades del (X)HTML. El caso quizá más común de todos es la mala utilización de ciertos elementos para el diseño de páginas web, conocidísimo es el uso de las tablas, los GIF transparentes y los   para componer el diseño. Ninguno de esos tres elementos son inválidos per se, pero se les está dando un uso inapropiado y que daña seriamente la accesibilidad de la página. Cualquier diseño (he dicho cualquier diseño) que se pueda componer con esos elementos (o con cualquier otro para el caso) se puede emular mediante CSS y la correcta utilización de etiquetas semánticas. ¡Oh! Ya sé que predico en el desierto de la estulticia y la ignorancia, pero hay hábitos difíciles de erradicar. Como Santo Tomás, si no lo veo no lo creo, así que pondré un ejemplo.

Digamos que en éste blog por ejemplo, quisiera poner dos fotos en una entrada, y que encima las quiero lado a lado, una a la derecha y otra a la izquierda. Las soluciones incorrectas serían por ejemplo crear una tabla con dos celdas y poner en cada una una foto, o maquetar las fotos a base de infinitos   e incluso se podrían pegar las dos fotos en una con algún software de retoque fotográfico, aunque en este caso eso no tiene sentido, porque voy a poner a Bill Gates (sí, podría ser alguien con más ideales) y al querido Robert Plant (él sí que sabe cantar) y sería un poco incongruente unir a esos dos.

La solución correcta y en CSS es extremadamente simple (y reutilizable). Lo primero es arropar cada imagen en un <div>, cada uno con una id diferente, en este caso “derecha” e “izquierda”, con lo cual nos quedaría un código parecido a esto:

<div id="post">
   <p>
   Lorem ipsum…
   </p>
   <div id="derecha">
      <img src="img/percy.jpg" alt="Robert Plant" />
      <p>
      Robert Plant
      </p>
   </div>
   <div id="izquierda">
      <img src="img/billgates.jpg" alt="Bill Gates" />
      <p>
      Bill Gates
      </p>
   </div>
   <p>
   Lorem ipsum…
   </p>
</div>

Sólo nos queda añadir el nuevo código CSS a nuestra plantilla ya existente, aunque antes hay que realizar algunos cálculos. Presupongo que la plantilla es fija, con un ancho definido en píxels, en caso de que fuera flexible o basada en porcentajes, la técnica sería diferente. El post tiene una anchura determinada de 500 píxles, por tanto podemos poner 250 píxels a cada id de la siguiente manera:

#post {
   width: 500px;
   }
#derecha {
   float: right;
   width: 250px;
   text-align: center;
   }
#izquierda {
   float: left;
   width: 250px;
   text-align: center;
   }

Las imágenes como es lógico no deben superar en anchura el tamaño del <div> que las contiene, en nuestro caso 250 píxels, y ya está, sin aplicar ningún estilo más daría un resultado parecido a esto:



Evidentemente se podría seguir trabajando en el CSS hasta conseguir algo visualmente atractivo y elegante, pero eso es otra cuestión, aquí sólo se ofrece el esqueleto funcional.

Buen Flash

Siempre digo que el Flash afecta demasiado a la accesibilidad y usabilidad de una página, es contenido no indexable y la gran mayoría de gente que usa este programa lo hace de manera incorrecta. Pero por otro lado, existen casos interesantes desde que permite la inclusión de streaming de vídeo, como por ejemplo YouTube y todos sus clones. También hay artistas que lo usan como medio puramente visual para crear obras conceptuales que evidentemente están fuera del espectro de accesibilidad o usabilidad que se le podrían exigir a una página “normal”.

Dejo dos ejemplos de las bondades del Flash, cuando se le da un uso meramente visual:

Puntero humano → http://www.1-click.jp/ (Hasta hacen clic)
Zoomquilt → http://www.games4work.com/games/swf/supercoolpic.swf

Logotipo de Londres 2012

¿Hola? ¿Estamos en 1985? La última vez que miré el calendario era el año 2007, sin embargo el nuevo logotipo diseñado para los Juegos Olímpicos de Londres de 2012 parece un trozo de caspa procedente directamente de alguna pesadilla acidolisérgica de mediados de los inmundos años 80. Pero por favor, cómo se puede hacer semejante basura y que te paguen 400.000 £ (casi 600.000 €), desde luego el tal Wolff Olins, creador del amorfo chorizo fluorescente en cuestión, acaba de dar el pelotazo de su vida.



Por supuesto, la explicación del logotipo es de lo más rocambolesca, elaborada y falsa, pero para venderles la moto a unos cuantos lerdos que quieren parecer transgresores cualquier cosa vale. Después de 15 años machacando a todo el mundo con la estúpida “vuelta a los 80” al final el mensaje está calando en todos los subconscientes. Este logotipo me recuerda invariablemente a algunas de aquellas cosas de tan notable buen gusto que se hacían en aquellos años de calentadores, permanentes y chapas, como por ejemplo las portadas de los discos, un par de ejemplos:



Dejando un poco de lado el asco personal que me da el susodicho logotipo, se habla mucho de lo “atrevido” que ha sido el diseñador, de que está abanderando de alguna manera la próxima vague de diseñadores que creen que resucitar por completo —y en todas sus variantes— los 80 es simplemente el giro natural de la rueda de la moda que cada 30 años acaba por volver a repetirse. Aceptar estas cosas como axiomas en el nebuloso y efímero mundo de las modas hace precisamente que nos perpetuemos en la repetición infinita de todo lo malo que nos brinda el pasado. Hoy en día todo el mundo reconoce que los 80 fueron ridículos en todos sus ámbitos, arte, música, diseño, peluquería, vestimenta, arquitectura y demás, pero sin embargo aquí están de nuevo.

Técnicamente es tan soso y simple que ni siquiera merece un comentario, quizá decir que el tamaño de la fuente que pone “london” es demasiado pequeña y cuando se ponga el logotipo en un tamaño medio/pequeño apenas se leerá, o que ese 2012 carece por completo de legibilidad, proporcionalidad o simplemente es más fácil decir que carece de todo. Y prefiero no empezar a hablar de la patética elección de colores, no, en serio, ¿rosa?

Como dicen algunos, no existe la mala publicidad, y el logotipo ya ha levantado tantas ampollas por su fealdad que se está convirtiendo en reconocible y asociado, y, por lo tanto, está cumpliendo su función a pesar de todo.

Photosynth

Impresionante presentación de Photosynth por parte de su creador Blaise Agüera y Arcas en la conferencia TED, aún está en fase de desarrollo en los Microsoft Live Labs, pero promete. Photosynth (basado en Seadragon) permite crear increíbles modelos realistas basados en fotografías tomadas por todo el mundo, usando cualquier medio y cualquier fuente, y que además permite la navegación total a través del modelo con una suavidad y rapidez asombrosas.

Un paso más en la globalización de las redes sociales que pueblan Internet, utilizando las etiquetas y metadata asociada a las fotos digitales y otros formatos se puede crear un auténtico mapa de la Tierra visto a través de los ojos de los ciudadanos en combinación con toda la información profesional gubernativa o empresarial que también reside en Internet estos días.

Como siempre, el lado negativo es que será una tecnología cerrada y en manos de Microsoft. El propio software Seadragon, adquirido hace un año por Microsoft ya está en proceso de ser transformado en parte integral del conglomerado Windows, convirtiendo su código para que funcione exclusivamente con Windows y DirectX, y para que esté optimizado para el formato Windows Media Photo, el supuesto sucesor de JPEG.

Presentación en TED → http://www.ted.com/index.php/talks/view/id/129
Demo en Microsoft Live Labs → http://labs.live.com/photosynth/

Nokia 6234

Resumiendo: 3210 → 3310 → 6510 → 3210 → C350 → 3220 → 6510 → 6234. Esos han sido mis móviles hasta ahora, todo Nokia exceptuando un desafortunado tropiezo con el más que malo Motorola C350 que me dejó traumatizado para toda la vida, de hecho ya no quiero nada que no sea Nokia. Hace un par de días conseguí a través del programa de puntos el 6234, después de jubilar el ajado, veterano y resistente 6510.

El 6234 (que es básicamente un 6233 tuneado para Vodafone) tiene muchísimas cosas, pero como es habitual no usaré nada más que las llamadas y los mensajes de texto, y quizás de forma puntual la cámara de fotos, al fin y al cabo tiene 2 megapíxels, que es lo mismo que mi cámara digital Nikon, ahora sí que da la impresión de que está desfasada la pobre, pero me imagino que la calidad final de la fotografía no podrá compararse. También se puede usar —entre muchas otras cosas— como reproductor vídeo/audio, teniendo posibilidad de ampliación hasta 2 GB por medio de una tarjeta microSD (la que viene de serie es de 64 MB), pero yo no gusto de esas moderneces. Nunca me gustaron los productos mixtos.

A ver lo que dura…

That ’70s Show

Bueno, estoy un poco triste porque ya se me acabó “That ’70s Show”, tras 8 temporadas de disfrute setentero.

Este sitcom estadounidense cuenta principalmente la vida de un grupo de adolescentes a finales de los 70, que pasan gran parte de su tiempo en el sótano de la casa de Eric, el personaje principal. Explotanto muchos de los clichés típicos de la década y en general del modo de vida norteamericano se compone una serie bastante graciosa y llena de guiños a la cultura pop de la época (cada vez que sale “Star Wars” es impagable). Uno de los aspectos que más motivan a los jóvenes de la serie es conseguir alcohol y drogas para colocarse, lo cual sucede a menudo en “el círculo”, en EE.UU. el tema fue bastante polémico y al final le exigieron a la cadena FOX que pusiera una advertencia sobre los peligros de las sustancias ilícitas después de cada episodio. Otro de los temas recurrentes del grupo de amigos es la música, la mayoría son buenos hijos de la década y les gusta el rock, Hyde (el rebelde) tiene pasión por Led Zeppelin y viste a menudo con camisetas del grupo, por otro lado Donna y Eric tienen pósters del grupo en sus habitaciones ¡muy bien!



La última temporada resultó decepcionante de todas maneras, la falta de Kelso (Ashton Kutcher) ya era bastante mala de por si, pero la marcha de la serie de Eric (Topher Grace) para hacer de Eddie Brock/Venom en “Spiderman 3” fue un auténtico show killer. No arregló nada la inclusión de un nuevo personaje llamado Randy ni el que Hyde tuviese una mujer salida de ninguna parte. A pesar de todo ambos actores volvieron para el último episodio, “That ’70s Finale”, que transcurre la noche del 31 de diciembre de 1979, cerrando la década y la serie con la llegada de los horripilantes 80.

Una muy buena serie en general, ahora tengo que buscar otra cosa que ver…

Lucía

Blender

Para romper con la desidia me acabo de poner con una de esas cosas que siempre dije que haría, pero que nunca hice, el modelado en 3D. Y es que la interfaz típica de los programas de diseño en 3D es capaz de espantar a cualquiera por la complejidad y la abrumadora cantidad de botones y opciones, da la impresión de que es imposible aprender y entender todo, pero es sólo un espejismo de la indolencia mental.

Me decanté por Blender simplemente porque es un programa de software libre, está desarrollado por la comunidad y es gratuito. A fin de cuentas hace lo mismo que su “primo” comercial que vende la empresa Autodesk, el 3ds Max, que cuesta alrededor de los 2.500€. Blender además cuenta con numerosas ayudas para empezar a trabajar, tutoriales, libros, wiki, vídeos, librerías y el soporte voluntario de los frikis que son capaces de sacarte de cualquier atolladero imaginable.

Hacerse con la interfaz, el manejo y los comandos (y sus atajos) es lo más difícil, Blender no usa ningún método de los considerados estándar en el mundo de las ventanas, y cuesta adaptarse. Yo aún tengo problemas con el ratón, botón derecho (RMB, oh sí, hay que aprenderselo todo) para seleccionar, cuando en todos los otros programas existentes se hace con el izquierdo. No sé si hay una razón técnica, productiva o de usabilidad para que todo esté cambiado, pero desde luego es un incordio cuando se está empezando. Tiene también cosas “raras”, si haces un proyecto y sales del programa por alguna razón, se pierde todo, si estás en ese mismo proyecto pero abres otro, también se pierde, y todo sin un mensaje de advertencia, dicen los desarrolladores que “suponen que la gente sabe lo que hace”, sí, eso es muy bonito, pero todo el mundo se descuida, sinceramente me parece estúpido.




Estoy siguiendo un tutorial llamado “Blender 3D: Noob to Pro” que está alojado en wikibooks, es un tutorial que hace la gente de manera voluntaria y que desgraciadamente está aún incompleto. De todas maneras lo básico está cubierto, y las cosas más complejas son un work in progress como dicen ellos, pero todavía estoy lejos de llegar a esa parte. Hice los primeros modelos que proponen: el “simple man” (me salió con un brazo más largo que el otro), la gorra para el “simple man”, crear unas colinas para poner al “simple man”, hacer un “gingerbread man”, un pingüino (quedó algo amorfo), un dado y una copa de plata. También hice un peón (mas bien un alfil) basado en un vídeo. Ahora el siguiente paso es hacer un jeep simplificado, modelando elementos independientes y luego uniéndolos. Parece bastante complejo, veremos cómo sale.

Un año

Se me olvidó comentar que el blog había cumplido un año a finales de marzo, no recuerdo si es la 3ª ó 4ª resurrección de la idea, pero parece la más duradera por el momento. A pesar de lo poco que lleva de andadura, releyendo algunas entradas las encuentro estúpidas, pero bueno, tampoco me importa demasiado, también habrá alguna que merezca la pena.

No sé sobre qué escribir, porque estoy en un momento de desinterés absoluto, pero pasará, como todo, creo, supongo. Quizá necesite otro de esos proyectos LAMP absurdos que no sirven para nada, o hacer una página web, o diseñar algo, no sé.

Me conozco lo suficiente para saber que estoy así por tener que viajar, odio viajar, no el ir a otro sitio, eso está bien, sino el viaje en sí mismo, el kilometraje, la espera y la incomodidad, a veces me agobia incluso el avión y eso que el trayecto dura hora y tres cuartos, pero lo de entrar en un bus y salir 11 horas después (sin retrasos) es que me mata. A ver cuando inventan la teleportación de verdad. Beam me up Scotty!!

A blast from the past

De forma un poco inesperada, acabé comprando el «Nine Lives» de Robert Plant, esta cruel broma de la mercadotecnia cuesta nada menos que 76,90€, que soltados así a bote pronto duelen bastante y dejan mi economía tocada durante un tiempo. Luego siempre puedo hacer cábalas sobre el valor intrínseco del paquete, es decir, son 9 CD, 1 DVD y 1 libro, si hacemos 76,90÷11=6,99 pues tampoco parece para tanto, un CD por 7€ no es un dispendio, hay que consolarse con algo. Luego el producto per se es de buena calidad, cuidado diseño y embalaje, todo remasterizado, muchos extras, videoclips, fotos, en fin, voy a acabar pensando que pagué poco por ello.

Los 9 CD corresponden a la carrera en solitario de Robert Plant tras bajarse del dirigible, una carrera heterogénea y errática que hasta hace unos pocos años carecía totalmente de valor, es duro decir eso de Plant, pero su época ochentera es insoportable. Su intención de destacar en solitario y escapar de la sombra de Led Zeppelin sería fútil durante muchos años, desde 1980 hasta 1993 se negó a tocar nada de su catálogo anterior (salvo contadísimas excepciones), quizá fue el tiempo que necesitó para asimilar y entender su propio legado musical. En la gira de 1993 empezó a añadir tímidamente algunas canciones de Led Zep, y luego en 1994 volvió junto con Jimmy Page a explorar su anterior y ya legendaria obra musical en el imprescindible «No Quarter», desde entonces su carrera se ha vuelto a centrar en el rock y no ha dejado de mejorar.

En 1982, dos años después de la muerte de John Bonham y la consiguiente desaparición de Led Zeppelin, Robert Plant sacaba a la luz su primer disco en solitario «Pictures at Eleven», un disco muy difícil de digerir tras Led Zeppelin, música ligera y claramente pop sin ningún virtuosismo y con un Plant especialmente soso.

Un año después volvería con «The Principle of Moments» otro insufrible disco pop, aún más lastrado por la mediocridad que el anterior por el uso y abuso de instrumentos y efectos sintéticos, y unas composiciones propias de un adolescente con acné («In the Mood» tiene una letra que da vergüenza ajena, por no hablar del videoclip). A pesar de eso contiene una de las dos únicas piezas que salvo de su etapa cutre, «Big Log», una canción con una guitarra hipnótica y una letra enigmática, pero a la vez contaminada por los ochenta con esos “aplausos” en conserva.

El siguiente año, 1984, vería un paréntesis inesperado en su carrera con la aparición de «The Honeydrippers: Volume One», un disco homenaje de versiones a sus canciones preferidas de los 50, si alguien pensaba que esto le pondría en buen camino de nuevo, se equivocaba.

«Shaken ’n’ Stirred», publicado en 1985, es tan insoportablemente casposo, ochentero y malo, que incluso peligró su distribución y Plant tuvo que recurrir a Ahmet Ertegün (amigo y pez gordo de la industria musical) para que interviniera en su favor y sacase adelante un disco que nadie quería (y con razón). Tiene además el dudoso mérito de tener el artwork más feo de toda su carrera. Robert Plant tocando fondo.

Habría que esperar hasta 1988 para que publicase «Now and Zen», otro arrebato pop sin ningún valor, salvo el de recuperarse ligeramente del disco anterior. Cambia también de músicos y productores, gracias al cielo, y empieza a recurrir algo menos a las cosas sintéticas y enlatadas. Este disco contiene la segunda y última pieza de su época basura que me interesa, «Ship of Fools», donde se entrevé lo que un día fue Plant.

El proceso de purificación sigue lentamente su camino, entra en la siguiente década publicando en 1990 «Manic Nirvana», una vez más un disco insípido, artificial y de estribillos pegajosos, pero también de guitarras más contundentes, definitivamente menos pop y mejor que los anteriores, aunque con el desagradable regusto de los 80 aún presente.

La redención musical le llegó a Robert Plant con la publicación de su primer disco de calidad desde hacía 14 años, «Fate of Nations» en 1993, un álbum sólido, maduro y coherente. La vuelta al rock después de un largo desencuentro. Olvidados los efectos y trampas electrónicos, Plant compone un disco interesante de influencias variadas, percusiones y guitarras acústicas complementan al lado eléctrico y a su voz, que vuelve a querer gritar una vez más.

Tras un alto de unos años en su carrera en solitario para volver al lado de Jimmy Page, en 2002 forma equipo con una nueva banda (futuros Strange Sensation) y publica «Dreamland», un álbum de versiones (y 2 originales) de algunas de sus canciones preferidas, un disco puramente rock. Un Robert Plant especialmente relajado y contento de lo que hace nos invita a disfrutar de un gran disco.

Su último disco, «Mighty Rearranger», publicado en 2005, es la culminación (hasta el momento) de su ya larga carrera en solitario, y sin duda el mejor que ha grabado. Es potente, variado, complejo y sutil. Rodeado de excelentes músicos, una vez más ha conseguido hacer surgir la magia de su pluma y de su voz. Espero impacientemente el siguiente.

Revamp

Nada como estar en cama 5 días por enfermedad para pensar en cómo purificar un poco el diseño del blog, la verdad es que ya me cansaba bastante verlo todo los días tan barroco.

Como siempre, la única manera de ver bien el diseño es utilizar un navegador que sea compatible con los estándares, como Mozilla y sus derivados u Opera. Si aún utilizas la basura de Internet Explorer, peor para ti.

Ahora todo es más sencillo y se lee mejor creo yo. Pues nada, hasta el próximo rediseño o la próxima postración en cama.

GNU+Linux

Gracias al trabajo voluntario y desinteresado de miles de personas que desarrollan software libre existe el servidor de la foto, ese servidor que aloja páginas web, un foro de PHP + MySQL, correo electrónico, FTP y un montón de herramientas y utilidades más. El servidor está montado con piezas viejas de ordenadores desmantelados y no hace falta más, sobre todo porque los requisitos son muy económicos gracias a que es un sistema Debian GNU+Linux. Ayer mismo le pusimos una pegatina GNU+Linux bastante fea, pero el mensaje es más importante que la imagen, ese ñu (mascota de GNU) y ese pingüino (llamado Tux y representativo de Linux) vuelan juntos, y es que son indisociables el uno del otro.

El gran Richard Stallman insiste —y con razón— en que no llamemos a secas a Linux, sino que nos refiramos a ello como GNU+Linux o GNU/Linux. Yo lo entiendo de la siguiente manera, GNU es un conjunto de herramientas libres de nivel básico sobre las que funciona un núcleo (kernel) que es Linux. Sin GNU no habría Linux, y eso es lo suficientemente importante como para que se use la nomenclatura que promueve Stallman desde la FSF. Una persona normal que lea esto dirá ¿cuál es el problema? Pues el problema es a mi entender un déspota llamado Linus Torvalds, creador del núcleo Linux, y que se cree a si mismo como lo más grande e imprescindible del software libre, y que no quiere que el nombre de su núcleo aparezca asociado a GNU obviando que sin éste su núcleo no serviría para nada. Aparte de esa idea negacionista que albergan él y sus seguidores, el hombre es un prepotente y un borde en cuanto alguien no piensa como él quiere.

No se puede negar el valor grandísimo del trabajo profesional de Linus Torvalds, y todo lo que significó y significa para el mundo del software libre con la aportación del núcleo Linux a GNU, pero eso no quiere decir que tengamos que soportar su personal y (cada día más) errónea filosofía con respecto al software libre.

Desde GNU se está desarrollando lentamente un núcleo llamado Hurd, que sigue la auténtica filosofía del software libre, y aunque está muy verde, quizás un día sea un sustituto del núcleo Linux. Yo estoy deseando usarlo y olvidarme del pingüino.

Chewing Wood

¿Quién no ha mordisqueado alguna vez el lápiz Staedtler, el bolígrafo BIC, o el Pilot de turno? Nos pasamos gran parte de la vida académica o laboral chupando la esencia de la madera del lápiz, junto con restos de pintura y productos químicos, o intentando inútilmente extraer algo del plástico de un bolígrafo. Pues lo mismo debieron de pensar en la empresa belga Yelove, que va a comercializar madera aromatizada para mascar y chupar (pero no para comer). El invento se llama “Chewing Wood”, y viene en un paquete que cuesta 5€, es parecido a las cajetillas de tabaco, y contiene 5 unidades.



La madera es de tilo, y los sabores disponibles (de momento dicen) son canela/naranja y menta/clorofila. Dicen además que no tiene calorías y que es ecológico y biodegradable. Un nuevo concepto por lo visto, aunque yo le veo poquito futuro, de todas maneras si tengo la ocasión lo probaré por pura curiosidad. Aquí está la página web (hecha por Hélène) para los que también sientan curiosidad: www.chewingwood.be.

Eat your heart out!

Entre hoy y ayer mi ordenador recibió una ligera puesta al día en dos frentes, procesador y monitor. El procesador no tiene más misterio que comprar uno más potente en ebay de segunda mano por poco dinero, pasando de 750 MHz a 1,1 GHz 1,2 GHz (se suponía que iban a ser 1,4 GHz pero la placa aparentemente no da para más). Aparte de ganar unos ciclos, que tampoco es para tanto, lo que más me gusta es el nuevo monitor.



Me decidí por un Samsung porque me venía bien recomendado por un amigo, y además me daba buenas vibraciones esa marca en este dominio concreto. Di el salto también en pulgadas, tenía un CRT de 17" a 1024*768 que se estropeó hace ya casi dos meses, y lo sustituí temporalmente por otro CRT de 14" a 800*600 que casi me deja ciego, y ahora finalmente puedo presumir de un TFT de 19" a 1280*1024 ¡oh! Qué grande y qué bien se ve, estoy encantado.

Jericho

No es una mala serie, pero no es nada “nuevo”. Es bastante intrigante, y explota la psicología del grupo humano aislado, en este caso un villorrio llamado Jericho perdido en medio de Kansas, todo ello lleno de estereotipos muy americanos, la pareja en crisis con niño, el joven rebelde que vuelve al pueblo maduro y responsable, pero al que todos siguen creyendo un gamberro y su exnovia rubia que ahora tiene otro novio, el sheriff gordo e inútil, el alcalde que manda con mano de hierro, el negro sabiondo y misterioso que acaba de llegar, una banda de “malos” que vive a las afueras, el huerfanito, etc.



El argumento, muy de los 50, es qué pasa si hay un ataque nuclear en las grandes ciudades norteamericanas y se acaba todo, electricidad, televisión, radio, gasolina, comida, agua, medicinas, etc. Qué pasa si no viene nadie, si no saben quién atacó, ni si es una guerra, ni si están siendo invadidos. Se empieza a racionar todo, empiezan las peleas por conseguir cosas, la gente se vuelve agresiva, y a pesar de todo se intenta mantener el orden, esperando sin cesar que llegue la ayuda, o simplemente información. Un escenario muy improbable, pero no imposible, una situación estresante al máximo y que engancha al espectador.

Recomendable si no se tiene nada mejor que ver o hacer, y una vez más, la he conocido gracias a Hélène.

Heroes

Estaba haciendo un poco de limpieza cuando me encontré dos DVD que no conocía, “Heroes” y “Jericho”. Al momento recordé que era Hélène la que me los había prestado esta Navidad pasada, pero los había olvidado completamente. La verdad es que cogí el que se llamaba “Heroes” y lo empecé a ver con mi escepticismo de siempre, no esperaba nada interesante, pero fue una auténtica sorpresa.



“Heroes” es una creación muy del mundo del cómic: héroes, villanos, poderes extraordinarios, ciencia ficción. Todo ello está inscrito dentro de una densa y oscura intriga que se revela poco a poco y a la que siempre le quedan interrogantes. Todos los personajes con “habilidades” son muy arquetípicos, pero sin llegar a los histrionismos propios de ciertas producciones norteamericanas.

Me quedé enganchado, hasta tal punto que vi los once primeros episodios que vienen en el DVD en dos días, y me bajé el 12º que acaba de ser emitido este mismo lunes, impresionante tratándose de mi. Ahora tengo que empezar a ver la siguiente serie que me dejó, “Jericho”, como sea tan buena como “Heroes” estoy arreglado.

¡Y todo gracias a Hélène! :**